Los gig workers, también conocidos como trabajadores independientes o freelancers, son individuos que optan por ofrecer servicios temporales o por proyectos en lugar de adherirse a un empleo tradicional a tiempo completo en una sola empresa.
Esta modalidad laboral, basada en el concepto de «trabajar bajo demanda», ha ganado popularidad exponencialmente en la última década, impulsada principalmente por el avance de la tecnología y el surgimiento de plataformas digitales especializadas.
Es por eso que en este artículo vamos a comentarte más sobre los gig workers, las ventajas y desventajas de este tipo de formato laboral y el impacto que tiene en la economía.
¿Qué es un gig worker?
Los gig workers son profesionales que optan por ofrecer sus servicios de manera independiente, sin estar vinculados a una empresa específica. Esta libertad les permite trabajar en proyectos específicos para diversos clientes o empresas, utilizando plataformas digitales como intermediarios clave para gestionar la colaboración, contratación, comunicación y, ocasionalmente, el pago de sus servicios.
El término «gig» se deriva de la jerga musical, donde los músicos solían referirse a presentaciones o trabajos temporales como «gigs». Con la expansión de las plataformas digitales que facilitan la conexión entre trabajadores y empleadores, el concepto se ha extendido a diferentes industrias.
El mercado laboral de los gig workers es amplio y diverso, abarcando desde diseño gráfico, redacción, desarrollo web, traducción, consultoría, marketing digital, hasta servicios de entrega, conducción (como Uber o Lyft), y cuidado de mascotas, entre otros. En esencia, gracias al avance de la tecnología, cualquier labor que pueda ser realizada de forma remota o bajo encargo encuentra un lugar en el ámbito de los trabajos gig.
Lo bueno de esta modalidad es que no solo permite a los trabajadores desarrollar habilidades especializadas en múltiples áreas, sino que también les ofrece la flexibilidad de gestionar su tiempo y lugar de trabajo según sus preferencias individuales.
Si bien es una modalidad que se ve cada vez más seguido, las estadísticas sobre el número exacto de gig workers varían, pero estudios indican un crecimiento significativo en los últimos años, impulsado por la digitalización y la demanda de flexibilidad laboral. Se proyecta que esta proporción de la fuerza laboral continúe aumentando a medida que más industrias adoptan modelos de trabajo flexibles.
Características esenciales de los gig workers
Los gig workers tienen la flexibilidad de decidir cuándo, dónde y cómo trabajar. Esta autonomía es una de las principales atracciones de este modelo laboral, permitiendo a los individuos ajustar sus horarios según sus preferencias personales y compromisos familiares.
Además, tienen la libertad de elegir los proyectos que desean emprender y los clientes con los que desean colaborar.
Esta autonomía no solo les permite adaptarse rápidamente a las demandas del mercado, sino también desarrollar habilidades especializadas en diversas áreas como diseño gráfico, consultoría y desarrollo web.
Sin embargo, dependen en gran medida de plataformas digitales para la conexión con empleadores y la gestión de contratos, lo que puede llevar a desafíos relacionados con la estabilidad laboral y seguridad social.
Ventajas de ser un gig worker
Flexibilidad laboral
Los gig workers pueden estructurar su día de trabajo de acuerdo con sus necesidades individuales, lo cual es ideal para aquellos que valoran un equilibrio entre trabajo y vida personal.
Diversificación de ingresos
Al trabajar en múltiples proyectos o para diferentes clientes, los gig workers pueden diversificar sus fuentes de ingresos y reducir la dependencia de un solo empleador.
Desarrollo profesional
Cada proyecto ofrece la oportunidad de adquirir nuevas habilidades y conocimientos especializados, lo que puede mejorar la empleabilidad a largo plazo.
Desafíos y desventajas de los trabajos gig workers
Inseguridad laboral
Los gig workers enfrentan una falta de estabilidad y seguridad laboral comparada con los empleados tradicionales. La naturaleza temporal de los proyectos puede llevar a periodos de ingresos fluctuantes y a una incertidumbre respecto a futuros contratos.
Falta de beneficios y protecciones
A diferencia de los empleados tradicionales, muchos gig workers no tienen acceso a beneficios como seguro de salud, contribuciones a la seguridad social, ni vacaciones pagadas. Esto puede impactar negativamente en su bienestar financiero y físico a corto plazo.
Responsabilidad financiera y administrativa
Como trabajadores independientes, son responsables de gestionar sus propios impuestos y administrar sus finanzas de manera eficiente, lo cual puede ser complejo y consumir tiempo.
Cómo gestionar a los gig workers
1. Comunicación eficaz:
Utiliza herramientas de comunicación como Slack, Microsoft Teams o Trello para mantener un flujo constante de información. Estas plataformas facilitan la colaboración y aseguran que todos estén al tanto de los proyectos y las expectativas.
2. Establecimiento de metas claras:
Define claramente los objetivos y las expectativas desde el principio. Utiliza plataformas como Asana o Monday.com para gestionar proyectos y establecer hitos específicos.
3. Flexibilidad y autonomía:
Proporciona flexibilidad en los horarios y permite que los gig workers gestionen su propio tiempo. Esto no solo aumenta la satisfacción laboral sino que también puede mejorar la productividad.
4. Integración con el equipo:
Fomenta la inclusión de los gig workers en las reuniones de equipo y eventos sociales. Esto ayuda a construir relaciones más fuertes y a integrar mejor a los trabajadores en la cultura de la empresa.
5. Seguimiento y evaluación:
Implementa sistemas de seguimiento y evaluación de rendimiento utilizando herramientas como Basecamp o Jira. Estas herramientas permiten monitorear el progreso y proporcionar retroalimentación continua.
Gestionar las relaciones con los demás compañeros
1. Fomentar la colaboración:
Anima a los empleados fijos y a los gig workers a colaborar en proyectos conjuntos. Esto puede crear un sentido de equipo y minimizar cualquier sentimiento de división.
2. Comunicación abierta:
Mantén una política de comunicación abierta para abordar cualquier preocupación o conflicto que pueda surgir entre los gig workers y los empleados permanentes.
3. Reconocimiento y valoración:
Reconoce y valora el trabajo de los gig workers de la misma manera que el de los empleados permanentes. Esto ayuda a crear un ambiente de respeto mutuo.
Impacto en el mercado laboral y la economía
La creciente presencia de los indepedent workers, está remodelando el panorama laboral global. Por un lado, está facilitando la entrada al mercado laboral para personas con habilidades especializadas pero sin empleo tradicional.
Por otro lado, plantea desafíos significativos en términos de regulación laboral y protección social, ya que las leyes laborales existentes en muchos países no están adaptadas a esta nueva forma de empleo.
Conclusión
Lo cierto es que millones de personas se están convirtiendo en gig workers, ya que representan una fuerza laboral dinámica, la cual está transformando el panorama laboral global. Gestionar eficazmente a estos profesionales requiere una comprensión profunda de sus necesidades y desafíos únicos, así como la implementación de prácticas y políticas que promuevan un entorno de trabajo equitativo y colaborativo para todos los empleados, independientemente de su modalidad de empleo.